Nu Shu. Escritura de mujeres en China

Hoy en día es bastante conocida la existencia de Nü Shu, ‘escritura de mujeres’ –contrapuesta a Nan Shu, ‘escritura de hombres’–, usada durante varios siglos en secreto entre las mujeres de la región de Jiangyong (provincia central de Hunan, en China). Se desveló en 1983 y tomó carta pública en 1995 cuando Yang Huanyi, la última mujer conocida que hablaba con soltura este idioma (fallecida en 2004), entregó buena parte de las cartas, poemas y artículos que había escrito en Nü Shu. Curiosamente, tratándose de China, es una lengua fonética –contrapunto a la ideografía–, que representa sílabas, constando de unos dos mil caracteres, provenientes del chino tradicional y de una personalización en muchos de sus signos.

Vetada la escritura a las mujeres en China, crearon este sistema transmitido de madres a hijas o entre cuñadas, conocido ya en el siglo tercero de nuestra era. Los adelantos agrícolas dejaban tiempo a las mujeres para poder reunirse y dedicarse a tareas artesanales y a la elaboración de zapatos de seda. La tradición dice que fue ideado por Hu Yuxiu, concubina imperial que ingenió un modo de hacer partícipe a su familia de los sufrimientos que padecía en la corte, bordando sus lamentos en un pañuelo con signos singulares.

Buena parte de los escritos nü shu lo forman poesías. Entre sus obras características figuran los libros encuadernados en tela que se daban el tercer día después de la boda a las hijas o hermanas dadas en matrimonio (conocidos como ‘cartas del tercer día’), ya que iban a vivir a casa de la suegra y, de este modo, podían acceder a la inspiración materna; abanicos de papel, pañuelos de seda u otros objetos ornamentales e, incluso, en las palmas de las manos. Los bordados recogían reflexiones y miedos, sueños, hechos cotidianos, correspondencia, consejos. Una vida dentro de la vida, que permanecía oculta a los hombres. Ello creaba hermandades entre las muchachas que lo aprendían de pequeñas, lazos más allá de la sangre. Cuando moría, cada mujer era enterrada con los objetos personales de su escritura.

La revolución de 1949 receló de unos caracteres que no entendía y destruyó buena parte de los objetos que la contenían. La de 1966 –llamada cultural– se deshizo de buena parte de los vestigios del pasado. La puntilla a la desaparición de esta escritura la dio el acceso de las mujeres a la enseñanza reglada; ya no necesitaban usarla. Se esfumó esta camaradería femenina, que ahora se intenta perpetuar –disecada– con dinero público y que ya comienza a dar trabajo a reputadas/os estudiosas/os.