El día de la Exaltación de
la Cruz (y del Cristo de Burgos) de 1871 se inaugura la Biblioteca Pública de Burgos o Biblioteca de San
Juan, hoy ubicada en la plaza de este nombre (junto al río Vena) en la ciudad
castellana del Arlanzón. Ese jueves 14 de septiembre lo hace en el edificio del
Consulado del Mar, situado en el Paseo del Espolón.
Desde la Alta Edad Media, la
provincia de Burgos cuenta con scriptorios en los monasterios de San Pedro de
Cardeña, Oña, San Pedro de Arlanza o Santa María Valeránica, productores de
abundantes códices manuscritos, alguno de valor significado por sus iluminaciones,
que dieron lugar a notorias bibliotecas eclesiásticas, enriquecidas con la
imprenta, caso de Silos, La Vid o Valpuesta. En las desamortizaciones de los
siglos XVIII y XIX, sus volúmenes son subastados y parte de ellos pasan al
Estado, que trata de agruparlos en bibliotecas –otra parte notable será llevada
a París o Londres, y otra caerá en manos desaprensivas–, lo que sucede tras los
varios traslados que sufren, con las consiguientes pérdidas.
Al inaugurarse, la
biblioteca cuenta con 7621 volúmenes, colocados en las estanterías de roble que
se sitúan en la sala del primer piso, iluminada de día por tres balcones y, en
la noche, por cinco elegantes lámparas de gas. Durante años, la utilización de
la misma se ve condicionada por la escasa adecuación de sus obras a los tiempos
modernos. Pero todo se va andando. Ya en 1882 se inicia la Sección de Autores
Burgaleses, desde la que nace la importante Sección Local actual, que recibe
los ejemplares correspondientes al Depósito Legal provincial. El folleto Historia de la Biblioteca Pública de Burgos
(2003) se detiene en mostrar el desarrollo de la misma (que toma por nombre el
de Fray Francisco de Vitoria en 1947).
La obra de mayor valor
bibliográfico que contiene es la
Biblia de Gutenberg
o
Biblia de las 42 líneas –en papel,
no pergamino, descubierta en los años treinta–, única de la que se tiene constancia en la que tomó parte el
inventor en 1452. El fondo antiguo lo completa con manuscritos medievales y 119
incunables, entre ellos la traducción de la
Divina
comedia impresa por Fadrique de Basilea en Burgos. A ello se suman los
libros expurgados, los raros y curiosos, los encadenados, más los llamativos.
Cien años después de su
inauguración se traslada al edificio construido ex profeso para ella en el
solar del antiguo hospital provincial (tras su incendio de 1949), renovado a
cristal en 2012 (con la puerta gótica original de 1479 de Simón de Colonia).
Hoy es un centro cultural, con servicios y actividades diversos, desde la
Sección Infantil a la promoción de la lectura adulta (con doce clubes).
¡Salud, Larga vida!
