Es uno de los caminos
míticos desde hace siglos, ya conocido en años anteriores a nuestra era (cuyo
nombre nos dejó Richthofen en Viejas y
nuevas aproximaciones a la Ruta de la Seda, de 1877). Desde China a Europa
o África, pasando por Mongolia, Persia y Cercano Oriente. Lugares que había
transitado la Ruta de Jade. Ciudades de cuentos y leyendas: Xi’an, Karakorum,
Kashgar, Samarcanda, Cachemira, Tabriz, Astracán, Constantinopla… Las Etimologías de Isidoro de Sevilla, Los viajes de Marco Polo o los relatos
de Ibn Battuta contribuyeron a tejer la maraña de cuentos y leyendas de los
pueblos que habitaban a su vera (del que beben historias recientes como Seda de Baricco). Comerciantes, peregrinos, salteadores, monjes,
ladrones, pilluelos... Importar piedras preciosas, marfil, cristal, perfumes,
tintes o telas. Exportar seda, pieles, cerámica, porcelana, especias, jade,
bronce, laca o hierro.
Comprar a bajo precio en
China, vender a precios desorbitados en Europa; esa era la práctica de los
mercaderes islamistas durante siglos, que tenían en la Ruta de la Seda su
principal fuentes de ingresos, por lo que no dejaban que nadie se entrometiera
en su recorrido. Tal vez, nos suene ello con lo realizado en estos tiempos por
parte de la industria occidental, asentada en salarios de miseria; sin más, por
alguna de las marcas conocidas de ropa en España. Eslabones de la Ruta de la
Seda.
